MKB enthousiast maken om aan de slag te gaan met circulariteit

Deze week vindt alweer de zesde editie van de Data Week NL plaats. Tijdens dit driedaagse evenement ontmoet data-minded Nederland elkaar in het Jheronimus Academy of Data Science (JADS) in ’s-Hertogenbosch. Voor de gelegenheid gingen wij in gesprek met Sjors Hooijen, CEO en co-founder van Tech2B. Hij vertelt hoe zijn bedrijf door middel van data en digitalisering bijdraagt aan duurzaamheid en circulariteit.

Tech2B heeft een all-in-one-oplossing gecreëerd om de connectiviteit van de Europese industrie te stimuleren en de manier van netwerken, samenwerken en gegevens delen te vernieuwen. Het doel i om dit jaar 50 miljoen euro aan waarde te bieden aan productiebedrijven. Een groot deel van deze impact zal plaatsvinden in de provincie Noord-Brabant. Dit gebeurt op verschillende niveaus, zoals de eSourcing-omgeving voor aanbestedingsmogelijkheden. Vanaf dit jaar brengen ze ook de deeleconomie naar de industrie door een Shared Asset-omgeving waarin machines, experts en productielocaties gedeeld kunnen worden. Hierdoor wordt eigendom steeds minder belangrijk en behalen mkb’ers gezamenlijk een hoger rendement. Ze hebben ook orderbeheertools die versterkt kunnen worden door het Smart Connected Supplier Network (SCSN). Dit maakt de uitwisseling van informatie in de toeleveringsketen efficiënter en stelt bedrijven in staat om gemakkelijker, sneller én betrouwbaarder data te delen. Op deze manier kunnen kleine ondernemers een inhaalslag maken in de digitalisering.

Hoe het begon...

Het idee voor Tech2B ontstond zo’n drie jaar geleden. Het begon allemaal toen Sjors in contact kwam met Dirk en Paul Wouters, twee broers die op dat moment net een watersnijbedrijf over hadden genomen. Het watersnijbedrijf levert aan ASML en VDL, grote bedrijven gevestigd in de Brainport-regio. Sjors: “Dirk en Paul namen het bedrijf over, omdat de voormalig eigenaar met pensioen ging. Al snel kwamen ze erachter dat het bedrijf een fikse digitaliseringsachterstand had. Ze klopten bij mij aan: of ik wilde nadenken over hoe deze achterstand te verhelpen. Het doel hierachter? Meer bereiken met minder mensen.”

Brainstormen in de Brainport-regio

Dat de broers bij Sjors terechtkwamen, was niet zo gek. Met zijn computer science-achtergrond was hij de perfecte kandidaat om mee te denken over een oplossing voor het digitaliseringsvraagstuk. Sjors: “Na urenlang brainstormen, kwamen we uit op een platformmodel. Ik interviewde vervolgens een dertig- tot veertigtal ondernemers uit de Brainport-regio. Op deze manier bracht ik de problemen op onder andere het gebied van vindbaarheid, samenwerken en data-uitwisseling in kaart. In 2019 startten we met het bouwen van een platform. Waar we in 2020 begonnen met honderd bedrijven, zijn we inmiddels uitgegroeid tot een internationaal platform waarop 420 duizend bedrijven vindbaar zijn.”

“Waar we in 2020 begonnen met honderd bedrijven, is Tech2B inmiddels uitgegroeid tot een internationaal platform waarop 420 duizend bedrijven vindbaar zijn.”

Sjors Hooijen, CEO en co-founder van Tech2B

Geen verspilling, snellere marktintroductietijd

Tech2B draagt met het platform door middel van digitalisering bij aan de verduurzaming van mkb-bedrijven. Sjors legt uit hoe: “Traditionele inkopers kijken vaak nog steeds naar traditionele bewerkingen, zoals Computer Numerical Control (CNC). Met CNC begin je bijvoorbeeld met een groot blok kunststof en haal je met machines delen weg totdat er een klein component overblijft. Als de inkoper deze opdracht op Tech2B plaatst, bepaalt ons algoritme dat het gaat om een laag volume opdracht gebaseerd op kunststof. Vervolgens verbindt de tool de inkoper met 3D-printing-bedrijven. Op deze manier is er geen verspilling van overig kunststof én is er ook nog eens een snellere marktintroductietijd.”

Veel kansen voor mkb-ondernemers

Naast hun bijdrage aan een duurzame wereld, stimuleert Tech2B ook de bewustwording over circulariteit bij mkb-ondernemers. Sjors: “Om hen aan te kunnen moedigen circulair te werken, moeten ze eerst weten wat de mogelijkheden zijn. Daarom bieden we op Tech2B ook kennisdeling aan. Zo hopen we ondernemers enthousiast te maken om aan de slag te gaan met circulariteit.” En op dat gebied valt nog veel winst te behalen, vertelt Sjors: “Bijna zestig procent van de nationale productieketens loopt flink achter op het gebied van circulariteit. Bewustwording creëren en het activeren van mkb-ondernemers is de belangrijkste kans die we als bv Nederland moeten aangrijpen om hier verandering in te brengen.”

De Data Week NL vindt plaats van 22 juni tot 24 juni 2023 in het Jheronimus Academy of Data Science (JADS) in ’s-Hertogenbosch. Meer info? Lees het op de website.

Het Shared Assets Platform van Tech2B biedt MKB-ers in de maakindustrie flexibele, laagdrempelige en kosteneffectieve toegang tot het gebruik van (complexe) productieprocessen. Maakbedrijven en productiefaciliteiten kunnen op deze manier omzet genereren door flexibele capaciteit op hun assets aan te bieden via het platform of door het platform als portaal te gebruiken voor vraag en aanbod. De applicatie onderscheidt zich door onder andere inzicht te bieden in de capaciteit van organisaties op asset niveau en door assets gemakkelijk beschikbaar te stellen voor meerdere (lokale) bedrijven. Deze bedrijven kunnen vervolgens zelf dicht op het proces zitten om (investerings)afwegingen te kunnen maken. 

Tech2B is een snelgroeiend bedrijf dat een platform heeft ontwikkeld voor het koppelen van vraag en aanbod in de maakindustrie. Het heeft inmiddels meer dan 5000 actieve gebruikers (maakbedrijven) in Nederland en groeit nu ook internationaal. Via het platform zijn momenteel meer dan 420.000 maakbedrijven te vinden in heel Europa op basis van specifieke processen, competenties, sector en locatie.

Een sterkere regionale maakindustrie door economische impact

Het consortium heeft een tweeledige visie voor het creëren van economische impact in de regio Drechtsteden. Ten eerste kunnen maakbedrijven, start-ups en scale-ups uit de regio kosteneffectief gebruikmaken van innovatieve technologie om hun producten en/of processen te verbeteren. Ze kunnen hiervoor assets (machines, apparatuur, tooling, testfaciliteiten, kennis, enz.) met elkaar delen via het platform. Zowel maakbedrijven als dienstverleners zoals ingenieursbureaus kunnen vraag en aanbod koppelen en innovatie en samenwerking stimuleren. Het inzichtelijk maken van asset availability kan grote toegevoegde waarde hebben voor de regionale maakindustrie, omdat het de flexibiliteit, kosteneffectiviteit en innovatie van productieprocessen kan vergroten.

Ten tweede beoogt het consortium met dit project bij te dragen aan de verdere ontwikkeling van het Smart Campus Leerpark in Dordrecht. De Gemeente Dordrecht en het Da Vinci College hebben als trekkers van het Smart Campus Leerpark grote ambities voor de hotspot, ook op het gebied van Smart Industry en het ondersteunen van de regionale maakindustrie. Met de komst van de 'Maakfabriek', waar 1000 tot 1500 m² ruimte beschikbaar wordt gesteld voor voornamelijk scale-ups in de maakindustrie, wordt het ondersteunen van dit type bedrijven een belangrijke succesfactor voor acquisitie en behoud in de regio.

Ondersteuning voor regionale maakindustrie

Het Shared Assets Platform heeft als doelstelling om MKB, startups en scale-ups in de regionale maakindustrie te ondersteunen. Dit wordt onder andere bereikt door laagdrempelig en flexibel capaciteit op innovatieve, complexe en/of geautomatiseerde productieprocessen aan te bieden. Ook biedt het platform asset eigenaren een flexibele schil aan om hun omzet te verhogen en investeringsrisico's te mitigeren. Daarnaast wordt onderzocht waar bedrijven ondersteuning nodig hebben op het gebied van proceskennis en talentontwikkeling. Lokale en regionale maakbedrijven worden concreter verbonden aan diensten en faciliteiten die worden aangeboden door partners op het Smart Campus Leerpark via het TechHub segment op het Tech2B platform.

In één oogopslag zien wat de regio te bieden heeft

Jan Terlingen “Met dit initiatief helpen we nóg meer maakbedrijven in de regio, als verbinder en als vraagbaak. We realiseren ons dat veel bedrijven met grote uitdagingen zitten, waarbij een centrale plek kan helpen belangrijke stappen te zetten m.b.t. digitalisering en het ontmoeten van nieuwe partners. Vindbaarheid is daarbij cruciaal. Samen met Tech2B biedt Digitalzh maakbedrijven een directe link met de belangrijkste fieldlabs in Zuid-Holland en versterken we de positie als partners in digitalisering en automatisering.”

Door bedrijven diensten en co-financieringsmogelijkheden aan te bieden die ze ondersteunen in digitalisering, weet Digitalzh telkens een brug te slaan tussen vraag en aanbod in de maakindustrie. De TechHub zal deze connecties versterken en bedrijven beter vindbaar maken. Sjors Hooijen, CEO Tech2B: “Ons platform is intuïtief en werkt op basis van slimme algoritmes. Je maakt een profiel aan, bent automatisch verbonden aan het Digitalzh TechHub en ziet in één oogopslag wat de regio te bieden heeft.

Project partners: Smart Delta Drechtsteden, Duurzaamheidsfabriek, Haagse Hogeschool, Machinefabriek De Waal, Faes Cases BV, MDIM, Innovatie Roadmap Smart Manufacturing en Tech2B

Vragen of capaciteit en assets aanbieden? Neem contact op met Sjors Hooijen – Tech2B