Molenkoning: “De kracht van Tech2B zit in het netwerk dat je opbouwt”

“Het platform Tech2B werkt heel prettig. In het begin kost het wel wat meer tijd omdat je nieuwe relaties vaak kennis met je willen maken, maar dat verdient zich later terug. Het levert me veel op, voor mijn buislaser heb ik zelfs alle opdrachten gekregen die ik had aangeboden.”

Nicky de Swart heeft samen met zijn broer en vader het bedrijf ‘Molenkoning’ in 2009 opgericht, een specialist in trainingsmolens voor paarden. “Mijn vader en mijn broer hadden op dat moment al een bedrijf dat paardenstallen maakte, ik kwam net van school en begon bij hen als lasser. Omdat we steeds meer trainingsmolens gingen maken, begonnen we ons daarin te specialiseren. En nu zijn we wereldwijd marktleider!”

Waarom die specialisatie?

“Focus en specialisme zijn belangrijk, dat biedt duidelijkheid aan klanten. Als je twintig dingen een beetje goed doet is het niet duidelijk voor klanten waar je wel goed in bent. Ik kan uit ervaring zeggen dat het ook klopt, focus zorgt ervoor dat je de beste bent. Je mag dat van jezelf natuurlijk niet zeggen, maar ik doe het toch!”

“Onze molens zijn modulair opgebouwd, van klein tot groot. Als je vanmiddag een molen bestelt kun je hem een uur later ophalen. Ons dealernetwerk is belangrijk voor ons bereik, waardoor we kunnen groeien, de dealers worden door ons zo goed mogelijk ondersteund.”

Doe je zelf ook de productie?

“We sturen vooral bouwpakketten, slechts een klein percentage monteren we zelf. Dat kunnen we alleen als we goede tekeningen hebben, maar daarvoor hebben we een eigen tekenbureau in Vietnam. Wij sturen ze een ontwerp en zij tekenen. Die service is minstens zo belangrijker als de molen.”

“We leveren voor een deel standaardproducten uit voorraad. Maar we leveren ook veel maatwerk in de vorm van projecten. We hebben de keuze uit een aantal opties op het gebied van bijvoorbeeld omheiningen en overkappingen, maar in totaal zijn er daardoor heel veel varianten.”

Alleen maar zoeken naar de goedkoopste offerte is geen toegevoegde waarde, het gaat immers om veel meer dan prijs.

“Een paar jaar terug kochten we een buislaser voor onze eigen productie, maar die kregen we niet volgepland. De overcapaciteit ben ik daarom gaan verkopen, maar daar had ik wel een tekenaar voor nodig. Ik werkte al veel samen met die tekenaar uit Vietnam, hij overwoog om voor zichzelf te beginnen. Toen ik zei dat ik genoeg werk had voor de rest van zijn leven nam hij ontslag, hij heeft nu al 12 man personeel.”

Wat doen jullie met Tech2B?

“Momenteel heb ik vanuit Molenkoning aanvragen lopen voor snijwerk, kantwerk, draaiwerk en freeswerk. De partijen die je offertes sturen bellen ook vaak nog om je te leren kennen. Dat kost stiekem wel veel tijd, maar ik ga er echter van uit dat ik zo vaste leveranciers eruit kan halen. Als ik bij ze op bezoek ga, zie ik wat ze allemaal nog meer kunnen en wat hun specialiteit is.”

“Ik gebruik Tech2B vooral om mijn netwerk te vergroten. Alleen maar zoeken naar de goedkoopste offerte is geen toegevoegde waarde, het gaat immers om veel meer dan prijs. De kracht van Tech2B moet vooral liggen in het netwerk. Dat moet je wel opbouwen, je ziet op Tech2B immers niet de kwaliteit, alleen de prijs.”

Hoe vind je het platform werken?

“Goed, maar je merkt dat de software nog in ontwikkeling is. Sommige dingen zijn intuïtief maar op de iPhone werkt de site bijvoorbeeld niet goed. Ik merk wel dat ze er hard mee bezig zijn en ik kan er op zich goed mee werken. Ik ben heel benieuwd hoe het zich gaat ontwikkelen, ik ben blij dat ik er redelijk vroeg op ben aangesloten.”

“Ik hoop alleen niet dat het een platform voor prijsvechters wordt, dan gaan er veel afhaken. Maar als je zo je netwerk kunt verbreden en elkaars krachten en zwakke kanten beter begrijpt, denk ik dat het een heel mooi platform is. Daar zit zeker toekomst in, anders was ik er niet zo vroeg bij haha.”